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¿Qué es Linux?
El movimiento Linux
¿Qué hardware se necesita para
correr Linux?
Linux frente a los otros sistemas
operativos
Los
falsos mitos sobre Linux
.
¿Qué
es Linux? (Subir)
Linux es, a simple vista, un Sistema Operativo. Es una
implementación de libre distribución UNIX para computadoras
personales (PC), servidores, y estaciones de trabajo. Fue
desarrollado para el i386 y ahora soporta los procesadores i486,
Pentium, Pentium Pro y Pentium II, así como los clones AMD y
Cyrix. También soporta máquinas basadas en SPARC, DEC Alpha,
PowerPC/PowerMac, y Mac/Amiga Motorola 680x0.
Como sistema operativo, Linux es muy eficiente y tiene un
excelente diseño. Es multitarea, multiusuario, multiplataforma y
multiprocesador; en las plataformas Intel corre en modo protegido;
protege la memoria para que un programa no pueda hacer caer al
resto del sistema; carga sólo las partes de un programa que se
usan; comparte la memoria entre programas aumentando la velocidad
y disminuyendo el uso de memoria; usa un sistema de memoria
virtual por páginas; utiliza toda la memoria libre para cache;
permite usar bibliotecas enlazadas tanto estática como
dinámicamente; se distribuye con código fuente; usa hasta 64
consolas virtuales; tiene un sistema de archivos avanzado pero
puede usar los de los otros sistemas; y soporta redes tanto en TCP/IP
como en otros protocolos.
El movimiento Linux (Subir)
Más allá de todas estas notables características técnicas,
Linux es mucho más que lo dicho anteriormente. Lo que hace
realmente único a Linux entre otros sistemas operativos es que
conlleva una idea del modo en que debería desarrollarse el
software.
Linux no está en el dominio público, ni es shareware. Es lo que
se llama "software libre". Esto significa que el código
fuente está disponible a todo el que lo quiera y siempre lo
estará. El software libre puede ser vendido o regalado, a
discreción de todo aquel que posea una copia, pero a todo aquel
que distribuye Linux se le obliga a distribuirlo con el código
fuente. Todo esto esta reglamentado por la Licencia Pública GNU (GPL).
Esta licencia se encarga de que Linux permanezca siempre libre.
Linux sigue con el modelo de "desarrollo abierto". Se
desarrolla por un grupo no estructurado de programadores de todo
el mundo unidos a través de la Internet. Todas las nuevas
versiones se liberan al público, se consideren o no con
"calidad de producción". El método que se sigue para
determinar si se tiene una versión estable o no es el siguiente:
Las versiones se numeran como x.y.z; aquellas con y par son
versiones estables; aquellas con y impar son versiones de
desarrollo. Por ejemplo, la versión 1.2.13 es estable; la 2.1.44
es de desarrollo. La última versión estable es la 2.2.10. Sin
embargo, este modelo de desarrollo abierto mantiene siempre la
última versión disponible, y las nuevas versiones se liberan
cada pocas semanas. En ocasiones las funciones nuevas contienen
errores, pero con cientos de personas en Internet probando y
leyendo el código fuente suelen corregirse en cuestión de horas.
Todo esto resulta en un sistema de alta calidad tecnológica, con
menos errores que los sistemas comerciales, a un costo cero o muy
bajo y con la disponibilidad del código fuente que permite
aprender, modificar o ayudar al desarrollo del sistema.
¿Qué hardware se necesita para correr Linux?
(Subir)
Debido a su eficiente aprovechamiento de recursos, Linux tiene
requisitos de hardware mínimos muy bajos: Una configuración
mínima puede ser una 386 SX/16 con 1MB de RAM, y una diskettera
(más teclado, placa de vídeo, monitor, etc.). Esto es suficiente
para arrancar y entrar al sistema.
Para tener un sistema con todos los comandos importantes y una o
dos aplicaciones pequeñas se requieren alrededor de 10 MB de
disco duro.
Para un sistema más completo, se aconsejan 4 MB de memoria, u 8
si se piensa utilizar una interfaz gráfica. Si se van a tener
muchos usuarios y/o muchos procesos a la vez, serían aconsejable
hasta 16 MB. 32 MB es más que suficiente para cargas pesadas a un
máximo rendimiento. En lo que respecta a disco duro, depende de
las aplicaciones que se instalen, se va desde los 10 MB básicos
hasta los 350 MB de una distribución instalado con varias
aplicaciones (incluye compiladores, paquetes de oficina, interfaz
gráfica, etc.). Obviamente, un procesador más veloz siempre
será ventajoso. El coprocesador matemático nunca es requisito,
pero acelera aquellas aplicaciones de calculo de punto flotante
intensivo.
Linux frente a los otros sistemas
operativos (Subir)
Linux es una muy buena alternativa frente a los demás sistemas
operativos. Más allá de las ventajas evidentes de costo, ofrece
algunas características muy notables.
En comparación con las otras versiones de Unix para PC, la
velocidad y confiabilidad de Linux son muy superiores. También
está en ventaja sobre la disponibilidad de aplicaciones, ya que
no hay mucha difusión de estos otros Unixes (como Solaris, XENIX
o SCO) entre los usuarios de PC por sus altos costos.
Comparado con sistemas operativos como los diferentes Microsoft
Windows, Linux también sale ganando. Los bajos requisitos de
hardware permiten hacer un sistema potente y útil de aquel 486
que algunos guardan en un armario. Esta misma característica
permite aprovechar al máximo las capacidades de las computadoras
más modernas. Es poco práctico tener una PC con 16 Mb de RAM y
ponerle un sistema operativo que ocupa 13 (que es lo que reporta
sobre Windows 95 el System Information de Symantec). No solo es
superior respecto a el sistema de multitarea y de administración
de memoria, sino también en la capacidades de networking
(conectividad a redes) y de multiusuario (aún comparando con
sistemas multiusuario como NT). La única desventaja de Linux
frente a estos sistemas, es la menor disponibilidad de software,
pero este problema disminuye con cada nuevo programa que se
escribe para el proyecto GNU, y con algunas empresas que están
desarrollando software comercial para Linux.
Los falsos mitos sobre Linux (Subir)
Hay varios falsos mitos circulando acerca de Linux y el software
libre en general. Usualmente son emitidos como antipropaganda por
parte de las empresas perjudicadas por la competencia (táctica
llamada FUD), o como prejuicios de gente que en realidad no conoce
del tema del que habla. Es muy fácil probar la falsedad de los
siguientes mitos:
"Linux es difícil de usar". En los primeros momentos de
Linux esto era cierto, pero el esfuerzo que se ha dedicado a este
tema ha llevado a Linux a tener interfaces gráficas tanto o más
intuitivas que las disponibles en sistemas comerciales. Los
procedimientos de instalación también se han vuelto simples
gracias a las "distribuciones", paquetes prearmados de
Linux y otras aplicaciones con programas de instalación y
soporte.
"Linux es poco confiable". Los defensores de este
argumento dicen que el desarrollo descentralizado impide el
control de calidad y las garantías del software no libre. Los
hechos han demostrado precisamente lo contrario: las mediciones
reportan que los sistemas GNU son más confiables que todos los
sistemas operativos más conocidos. El modelo abierto de
desarrollo permite que miles de personas efectúen el control de
calidad y corrección de errores a la vez; la Internet permite que
esas correcciones alcances los usuarios en tiempos fuera de
alcance para una empresa cerrada.
"Linux no es apto para trabajos grandes" o "Linux
es un clon de UNIX recortado para correr en una PC". Una vez
más, los hechos desmienten esto. Las características
tecnológicas superiores de Linux y la alta confiabilidad
mencionada antes han llevado a Linux a ser la elección de
entidades que requieren sistemas críticos para una misión (ver http://wauug.erols.com/mclinux).
Estos usuarios han probado que un sistema Linux bien mantenido
puede funcionar mas de 600 días sin caerse ni rearrancarse. Linux
no es un UNIX recortado: Tiene todas las características de un
UNIX moderno y evoluciona paralelamente a los últimos desarrollos
de la industria del software. Además, no sólo corre en la PC,
sino en muchas otras plataformas importantes.
"Es necesario saber programar para usar Linux" o "Linux
es un sistema solo para programadores". A pesar de que muchos
usuarios de Linux son programadores interesados en desarrollar
software para Linux o Unix en general, muchos no lo son, al igual
que con cualquier otro sistema operativo. Este argumento es tan
fundado como decir que para ver televisión es necesario saber
electrónica.
"Linux es inseguro". Estrictamente hablando, Linux es un
kernel, y un kernel de sistema operativo es inherentemente seguro
por no poseer comunicación con el exterior. Las fallas de
seguridad vienen a través de programas que proveen servicios de
soporte, usualmente de red. Los programas de este tipo (ftp,
telnet, servidores de web) que viene en un sistema GNU/Linux, no
son software de Linux, sino software de UNIX. Por lo tanto Linux
es tan seguro como otros sistemas UNIX. La seguridad es tomada en
serio por la comunidad Linux. Cuando surgen alertas de problemas
de seguridad, las reparaciones suelen hacerse en pocas horas
gracias al modelo abierto.
Varios otros argumentos se dan contra el software libre. Las
mejores respuestas al respecto las da Richard Stallman en el
manifiesto GNU.
Fuente:
http://www.grulic.org.ar/linux.html
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